'그의 이야기 & 그녀의 이야기(His & Hers)'(제공=넷플릭스)

국내 종합 엔터테인먼트 기업 CJ ENM(035760)의 글로벌 스튜디오 피프스시즌(FIFTH SEASON)이 제작한 시리즈 '그의 이야기 & 그녀의 이야기(His & Hers)'가 올해 상반기 넷플릭스에서 가장 많이 시청된 시리즈에 올랐다. 글로벌 흥행작인 '브리저튼' 시즌4를 제치고 정상에 오르면서 CJ ENM의 글로벌 콘텐츠 제작 경쟁력이 입증됐다는 평가와 함께 향후 실적 개선에 대한 기대감도 커지고 있다.

넷플릭스가 공개한 시청 데이터 보고서 '왓 위 워치드(What We Watched: The First Half of 2026)' 보고서에 따르면 '그의 이야기 & 그녀의 이야기'는 올해 상반기 누적 시청수 '1억400만회'를 기록하며 전체 시리즈 가운데 1위를 차지했다. 2위인 '브리저튼' 시즌4(1억뷰), 3위 '아이 윌 파인드 유'(6400만뷰)를 모두 앞선 성적이다.

'그의 이야기 & 그녀의 이야기'는 영국 작가 앨리스 피니의 동명 베스트셀러를 원작으로 한 심리 스릴러다. 뉴스 기자인 아내와 형사인 남편이 별거 중 같은 살인 사건을 각각 취재와 수사하게 되면서 하나의 진실을 두고 서로를 의심하게 되는 과정을 그렸다. 배우 테사 톰슨이 총괄 프로듀서와 주연을 맡았고, 존 번탈이 함께 출연했다.

작품성 역시 호평을 받았다. 영국 일간지 가디언은 "정주행을 멈출 수 없는 중독성 강한 스릴러"라고 평가했고, 미국 연예매체 버라이어티는 "단순한 스릴러를 넘어선 작품"이라며 치밀한 서사와 배우들의 연기력을 높이 평가했다.

이번 성과는 단순한 흥행을 넘어 CJ ENM의 실적 회복 가능성을 보여주는 신호라는 점에서 더욱 주목된다.

CJ ENM은 올해 1분기 연결 기준 매출 1조3297억원, 영업이익 15억원을 기록했다. OTT 자회사 티빙의 콘텐츠 투자 확대와 TV 광고 시장 부진 등의 영향으로 수익성 회복 속도는 더뎠지만, 영화·드라마 부문에서는 피프스시즌을 중심으로 글로벌 콘텐츠 공급이 확대되며 실적 개선의 발판을 마련하고 있다.

피프스시즌은 2022년 CJ ENM이 미국 제작사 엔데버 콘텐츠를 인수해 출범시킨 글로벌 스튜디오다. 인수 이후에는 할리우드 파업과 제작 지연 등의 영향으로 기대만큼 성과를 내지 못하면서 회사의 부담으로 지목되기도 했다. 하지만 최근 제작 환경이 정상화되면서 공급 작품이 늘고 있고, 글로벌 OTT를 중심으로 존재감을 키우고 있다.

실제 피프스시즌은 지난해 애플TV+ 오리지널 시리즈 '세브란스: 단절(Severance)'을 통해 미국 방송계 최고 권위의 프라임타임 에미상 8관왕을 차지하며 작품성을 인정받았다. '세브란스: 단절'은 총 27개 부문 후보에 오르며 올해 최다 후보작에 이름을 올렸고, 애플TV+ 시리즈 최초로 닐슨 종합 시청률 톱10에 진입하는 등 흥행과 작품성을 모두 입증했다.

이번에는 넷플릭스에서 상반기 글로벌 시청수 1위 작품까지 배출하면서 피프스시즌은 애플TV+와 넷플릭스 등 글로벌 OTT 전반에서 경쟁력을 갖춘 스튜디오로 입지를 넓히고 있다.

증권가에서도 피프스시즌의 성과는 향후 CJ ENM 기업가치의 핵심 변수 가운데 하나로 꼽힌다. 글로벌 히트작이 꾸준히 나오면 콘텐츠 판매 확대와 후속 제작 계약, 라이브러리 가치 상승으로 이어질 가능성이 크기 때문이다.

결국 이번 성적은 단지 흥행 기록 하나를 추가한 데 그치지 않는다. 작품성과 흥행을 모두 인정받은 피프스시즌이 글로벌 스튜디오로 자리매김하면서 CJ ENM이 추진해 온 '글로벌 IP 파워하우스' 전략이 본격적으로 성과를 내기 시작했다는 점에서 실적과 주가 모두에 긍정적인 모멘텀이 될 수 있다는 기대가 커지고 있다.

CJ ENM 관계자는 "피프스 시즌은 완성도 높은 스토리텔링과 제작 역량을 바탕으로 콘텐츠 파워를 입증하고 있다"라며 "차세대 콘텐츠를 이끄는 크리에이티브 제작 스튜디오로서의 위상을 한층 강화해 나갈 것"이라고 말했다.

이해정 머니투데이방송 MTN 기자